【レポート】
盛況だったCYCLE MODE International 2008を振り返る
2008/11/16
大阪と東京で開催された日本最大の自転車試乗イベント、CYCLE MODE International 2008(以下「サイクルモード」)が、11月9日(日)に終了した。2007年は両会場で約50,000を集客したサイクルモードだが、今年は約15%アップして57,607人を集めたという。
マイコミジャーナルでは、この秋に集中してお伝えした各社ニューモデルの情報などをお伝えしてきた。このニューモデルラッシュの時期、自転車業界的にはちょっとした「祭り」状態(というか大変な忙しい時期)だったわけだが、サイクルモードがそのクライマックスだったと言っても良いだろう。
すっかり定着したサイクルモード
2003年と2004年に、大阪ドームで開催された「サイクルスタイル」というイベント。それを東京にも拡大し「サイクルモード」と改めたのが2005年のことだった。
サイクルモードの特長は、なんと言っても「試乗できる」ということ。多くの一般ユーザーも、そこに価値を見出しているのではないだろうか。ただ、これは毎年のように言われていることだが、試乗がメインになってしまうと、じっくりと各社のニューモデルを見ることができない。中には「メーカーやディストリビューター(販売代理店)の人から製品の話をじっくり聞きたい」というユーザーも多いはずだ。
さすがにサイクルモードとなってから3回目ということで、ブースの配置に工夫が見られ、各社ブースの運営がこなれてきて「見る」と「乗る」をブース内でうまく切り分けているところもあった。それでもまだ、一部「アタフタしている」感があるのも事実。毎年積み重ねる中で、より「見やすい」「乗りやすい」ショーになってほしいと願っている。
黄緑ブーム?
ここでいきなり「小ネタ」っぽくなってしまって恐縮だが、各社の2009年モデルを眺めていると「流行色」の存在に気がつく。これは毎年の傾向で、ヨーロッパのブランド等から同時多発的に似たようなカラーの自転車が登場、その翌年はさらに広まる……といった具合だ。
さて、2009年モデルで存在感があるのは「黄緑」ではないだろうか。欧米では決して縁起の良い色ではないはずの黄緑。映画やアニメの中で、怪物の肌や体液としてよく使われる色が緑系統だ。しかし、エコっぽいイメージなのか、奇抜だからのかわからないが、最近になって急に増えてきた。
変わるもの、変わらないもの
ハイエンドのロードバイクやマウンテンバイクの世界は、毎年のように進化を続けている。カーボンフレームの性能はどんどん向上しているし、パーツメーカーだってどんどんニューモデルを出してくる。そして気がつくと、各社のトップグレードに関しては、価格が100万円を超えるのも当たり前になってきた感がある。レースでの性能をウリにしたモデルならともかく、長距離サイクリング向けのロードバイクまで、高級なものは80万円を超えるようになってきた。
もちろん進化は必要であり、夢を見せることも必要。夢を見たいユーザーも多いだろう。その「夢の世界」がやがて普及価格帯に降りてくることで、一般の人も高性能な自転車に乗れるようになる。とはいえ「いったいどこまで行っちゃうの?」という気も、しなくはない。
しかし、変わらないものもある。ロードバイクで言えば、スチールを素材とした細身のロードバイクがそうだ。今回のサイクルモードでも、クラシカルな、昔からあるようなスチールフレームも相変わらず熱い視線を集めていたし、映画『シャカリキ!』に自転車を提供したパナソニックサイクルテックは、新しいユーザー層にも訴求しているようだった。 「新しい」だけが自転車の魅力ではないことを、多くの人が知っているはずだ。それは、今年も来年も変わるものではないだろう。
「ライフスタイル系の時代」が来る
サイクルモードの会場を歩いていると、自転車マニアというよりは「ふつうの人」が多いなと感じる。試乗コースを走っている自転車を見ると、ロードバイクやマウンテンバイクに混ざって、クロスバイクやフォールディングバイク(折りたたみ自転車)なども目につく。自転車マニアが増えるのではなく「自転車に興味のある、ふつうの人」という印象だ。そういう人たちが、自転車ブームを裾野の部分で支えていると言えるのではないだろうか。
個人的には、その裾野の部分がどんどん広がってくれたら……と思っている。
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