こんにちは、阿久津です。今週はちょっと遅くなりましたが、コンシューマゲーム機器発のMMORPG「FINAL FANTASY XI」をピックアップ。PlayStation 2版とは異なり、高解像度モードを持つ(マシン泣かせな)タイトルながらも、ベーシックなMMORPGの魅力を備えたゲームなのです。

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今回は久しぶりのMMORPGということで、ちょっと意気込みが違います。ネットワーク回線もFTTHに変えたし、マシンも(「SimCity4」にあわせて)パワーアップ済み。後はプレイする時間さえ確保できれば……。私事ですが、某誌の仕事がえらく立て込んでいるため、巷のパワーユーザーのように何百時間もプレイすることはできませんでした。おまけに本格的なMMORPGは「Ultima Online」ぶりということで、ほとんどMMORPG初心者状態:-)。今回は、そんなへっぽこな筆者の徒然プレイ日記をご覧になって頂ければ幸いです。

と、その前に「FINAL FANTASY XI」の概略を。本作は、ご存じのとおりPlayStation/PlayStation 2などでおなじみのRPG「FINAL FANTASY」シリーズ初のMMORPGで、舞台はネットワーク上の仮想世界「ヴァナ・ディール」。世界中からアクセスしている他プレイヤーと一緒に、謎解きやパーティーを組んでモンスター退治に勤しむなど、共に冒険の旅に出かけるというもの。

「FINAL FANTASY XI」の世界に旅立つキャラクターはプレイヤーの完全なる分身。はじめに自分の好きな種族や性別、顔の作り・体の大きさなど、好みのスタイルを選択してキャラクターを作ることができます。また、FFシリーズでおなじみの「ジョブシステム」が採用されていますので、ジョブチェンジによってキャラクターは様々な「ジョブアビリティ」を身に付け、キャラクターをパワーアップさせていくことが可能です。

基本的なジョブとして、戦士やモンク、シーフ、白・黒・赤の各魔道士があり、このほかにもナイトや暗黒騎士、吟遊詩人など個性的な職業も登場。また、ジョブアビリティとは一般的なRPGで言うところのスキルにあたり、モンクなら格闘攻撃の間隔が短くなる「マーシャルアーツ」や、効果時間中にカウンター率がアップし、防御力がダウンする「構える」などがあります。つまり、ジョブ＝クラス、ジョブアビリティ＝スキルという関係になるわけです。

まずは「プレイオンラインビューアー」を起動して、コンテンツ「FINAL FANTASY XI」にアクセス。ご覧のとおり、このほかにもゲームコンテンツが用意されていました

さて、そうこうしているウチにインストールが完了しましたので、早速サインアップに移るわけですが、このゲームでは「Play Online」というネットワークサービス(ISPではないです)にログインし、「FINAL FANTASY XI」というゲームコンテンツをプレイする形になります。そのため「プレイオンラインビューアー」を最初に起動し、「FINAL FANTASY XI」をはじめるというわけです。少々煩雑な流れになりますが、スクウェアにも色々と事情があるのでしょう:-)。

そのためサインアップが終わり、場合によっては「プレイオンラインビューアー」のアップデート & Windowsの再起動が終了したら、コンテンツリストから「FINAL FANTASY XI」を選んで、コンテンツIDの作成に移ります。支払い方式は「プレイオンライン」へのサインアップ時に済んでいますので、ここではレジストレーションコードの入力だけでOKでした。『さぁ、早速プレイ開始だ』と意気込んで＜プレイ＞ボタンを押したら、今度はまたオンラインバージョンアップ。結局インストールからプレイに到るまで、約45分ほど要しました。プレイ開始は時間に余裕があるときの方が良さそうですね:-＜。

ようやくここからキャラクターメイキングに移ります。まず種族ですが、「FINAL FANTASY XI」の世界には、標準的な能力を持つ「ヒューム」、剣技に長けたエルヴァーン、魔法に長けたタルタル、機敏な動きのミスラ、豪腕なガルガの5種類がいます。このほかにも性別や顔の種類、髪の色、体の大きさ(S・M・L)などがあります。

ログインしたらまずはキャラクターメイキング。とりあえずタルタルでプレイすることにしてみます

筆者は今回のテーマとして、剣と魔法に従事する『正統派RPGスタイル』ではなく、非主流派として釣りをしたりのんびりと旅をする生産性キャラクターを目指すことにしましたので、パッと見で一番弱そうなタルタルを選ぶことにしました。次は職業(ジョブ)です。直接戦闘を行わなければならない戦士やモンクはパス。魔法を覚えるのが面倒(というか苦手なんです……)なので、魔法使い系もパス。残るはシーフのみということで、貧弱で体の小さい泥棒のできあがり。

国を選ぶとオープニングアニメーションが開始します。それぞれ選んだ国によって内容は異なるのでしょう

本文では触れていませんが、「サンドリア王国」「バストゥーク共和国」「ウィンダス連邦」の3カ国からスタート地点を選べます。筆者はよくわからなかったので最初のサンドリア王国を選択しました。

さぁ、まずは町の中を探索して、と思いきや、文字数が足りなくなってきました。この続きは、また次週お送りしたいと思います。その間に少しでもゲームを進められればいいのですけれども……。

	続いてイントロアクションが開始します。ここでは冒険者優待券をもらうことができました。港周辺にいるNPCに渡すらしいのですが……。

そんなこんなでようやくプレイ開始となりました。さてさてどうなるコトやら……。

○FINAL FANTASY XI
http://www.playonline.com/ff11win/
価格 7,980円
○推奨環境
OS	Windows 98/Me/2000/XP
CPU	Pentium III 800MHz以上（Pentium 4以上推奨）
メモリ	128MB以上(256MB以上推奨)
HDD	5GB以上の空き容量
ビデオ	DirectX8.1以降に対応するカード
ビデオメモリ	32MB以上
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