ThinkFree.com( http://www.thinkfree.com/ )は、MS-Officeファイルと互換性と持つ、ThinkFree-Officeを使い、無料のビジネス・アプリケーションをオンライン上で提供するサービスを開始した。

ThinkFree-Officeは、ThinkFree.comのサイトに接続し、ユーザー登録を行い、約10MBのクライアント・ソフトをダウンロードして利用する。2回目からは、クライアント・ソフトのダウンロードは不要。現在は登録してソフトウエアをダウンロードできるが、まだ試験サービス段階で、利用できるのはワープロ、スプレッド・シート、画像編集ソフトの一部。将来的にはPowerPointやOutLook(Eメール・クライアントを含む)の機能も盛り込んでいく。現段階でThinkFree-Officeが利用できるOSは、WindowsとLinuxのみ。ThinkFree.comは、2〜3ヶ月以内のMacintoshとUnix対応を約束している。実現すれば、OSを問わないライセンス・フリーのMS-Office互換ソフトとなる。

ThinkFree.comは、登録者に20MBのスペースを提供するので、作業したファイルをオンライン上に保存できる。出張などでオフィスを離れていても、インターネットに接続さえできれば、どこでもMS−Office互換ソフトを利用できる。また、オンライン上で作業をしたくなければ、各種ソフトを起動させた時点で切断すれば、オフラインでも作業ができる。2バイト言語については、現段階ではサポートしておらず、近日中に対応するとしているが、日本語入力ができるPCからならば、現時点でも多少ぎごちなさはあるが日本語入力は可能。

問題点としては、最初の10MBのクライアントのダウンロードやデータの保存など、オンライン上の作業があるため、DSLやケーブル接続クラスの高速回線でなければ、ハードディスク上のMS-Officeのように快適に利用できない。常時・高速接続を前提としたサービスと言える。

ThinkFree.com
http://www.thinkfree.com/

(山下洋一)