○着信メロディの現状と将来

といったわけで、一言で着信メロディといっても、様々なファイルフォーマットのものが存在し、キャリアやフォーマットが同じだからといって自分の端末で鳴らせるとは限らないというのが現状だ。

しかしこれでは、ユーザーがキャリアや機種を替えた場合、気に入っていた着信メロディサイトとは違うサイトからダウンロードしなくてはならなかったり、その結果好きな曲がなかったりといった事態が起きてしまう。これでは使いにくい。またコンテンツプロバイダにしても、同じ曲データをキャリアや端末ごとに用意しなければならなかった。

このような状況の中で、注目を集めているのがGeneral MIDI Liteだ。

General MIDI Liteは、社団法人音楽電子事業協会で提唱されたもので、電子音源の世界標準規格General MIDI(GM)をベースに、携帯電話などのモバイル端末の音源向けに仕様を規定したもの。同時発音数16音(リズムは最大8音)、一部のコントローラーが除外されるなどGeneral MIDIよりもコンパクトになっている。

またモバイル端末用途であるため、1小節目はセットアップ小節として必須、着信音としての繰り返し再生を考慮してセットアップ小節は原則無音動作で2回目以降は読み飛ばしを行なうなど、細かくコンテンツ制作とプレイヤーのガイドラインが定められている。ただしこちらは今年5月末に発表されたばかりなので、対応音源や対応端末、対応配信サイトなどはまだこれから。

また、着信メロディの今後の方向性をうかがわせてくれるのが、さっきも少し述べたSMAFだ。

SMAF(Synthetic music Mobile Application Format)は、ヤマハが提唱しているマルチメディアのフォーマット。

SMAFファイルは演奏情報を扱うスコアトラックチャンクに加えて、拡張仕様としてPCMオーディオトラックチャンク、グラフィックトラックチャンクなどを持ち、画像、テキスト、音声までを、それぞれ独立して管理しながらワンパッケージで扱うことが可能だ。カラオケで演奏に合わせて歌詞を表示したり、演奏に合わせて画像を切り替えたりといったことが可能な仕様なのだ。

現在、J-PhoneとEZweb(au、TU-KA)の16和音対応端末がこれに対応。J-Phoneのカラオケサイトは、全てSMAF対応となっている。

General MIDI Liteは、General MIDIの実績を考えると普及する可能性はかなり高い。MIDI音源の場合のように、ベーシックな部分では共通化を図りつつ新技術に対応する(「General MIDI Liteを内包する独自フォーマット」など)といったような形になることも考えられる。

一方、SMAFにおける「単なる着信メロディではなく音楽＋画像＋テキスト」というマルチメディアの指向は、次世代携帯電話のコンテンツの「予感」といった感じ。プロモーションクリップやコマーシャルクリップ、着信ムービーなどの登場が予想される。

これからも新しい機能が盛り込まれる着信メロディ、当分この分野から目が離せないのだ。

(木村公彦)

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【レポート】着信メロディ概論 - 携帯端末で音楽を再生する仕組み(1)
http://pcweb.mycom.co.jp/news/2001/08/22/09.html

SMAFオフィシャル
http://smaf.yamaha.co.jp/

SMAF演奏系(MIDI→SMAFコンバートツールダウンロード)
http://smaf.yamaha.co.jp/smaf1.html

DDIポケット
http://www.ddipocket.co.jp/

feelsound converter(MIDI→feelsoundコンバートツールダウンロード)
http://www.ddipocket.co.jp/download/feelsound_cvt/feelsound_cvt.html