米Applied Digital Solutionsは、体温を用いて発電する超小型バッテリの開発に成功したことを発表した。直径1.27cmのサイズで、1.5ボルト、10ミクロンアンペアのパワーを生み出し、半永久的に稼動。すでに製品化に向けた準備が進められている。

現在、医療の分野では、体内に埋め込んで使用するタイプの医療機器、常に身体に装着して使用する医療機器が広く用いられており、患者の健康維持管理に欠かせない重要な役割を果たしている。こうした機器は、1日24時間ずっと使い続けることが前提になっている場合も少なくないため、電池切れなどを心配することなく、安定したバッテリのパフォーマンスが求められる。新たに発表された体温で発電する超小型バッテリが利用されるなら、この分野で大いに威力を発揮することになるだろう。

また、同社はバッテリの性能を高め、3ボルトのパワーを引き出せるよう開発を続けている。腕時計のような一般的な電子機器や、米Digital Angelが来月からサービスを開始する、GPS機能を内蔵して、ユーザーの現在位置や健康状態をワイアレス通信機器でリアルタイムに送信するシステムなどに将来的に応用することが検討されている。

「コンセントにつながなくても電力が得られるように」との発想のもと、これまでも歩行エネルギーでの発電や、空気と化合させることによって発電するメタノールと水の混合液体燃料など、数多くの製品が開発されてきたが、体温で安定した発電が行える今回のバッテリのアイデアは非常に興味深い。このバッテリを実際に活用した製品の登場を楽しみにしたい。

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Digital Angel
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Applied Digital Solutions
http://www.adsx.com/