カナダのSierra Wirelessは、Microsoftの「Windows Mobile software for Smartphones」を採用した携帯電話「Voq」を発表した。GSM/GPRS通信方式の携帯電話ネットワークに対応し、2004年上半期に北米および欧州の各通信キャリアより販売が開始される。

これまで、主にビジネスユーザーに向けて、「AirCard」ブランドの携帯電話通信カードを提供してきた同社は、新たにVoqブランドで携帯電話機を開発。ブラック/シルバーのツートンカラーのシックなデザインで、PC上のWindowsアプリケーションと親和性が高いWindows Mobile採用をアピールしつつ、ビジネスでフル活用できる製品の提供を目指している。

Voqは、Intel製のPXA262 200MHzプロセッサを搭載し、企業でよく利用されているMicrosoft Exchange / Lotus Notes / Novell Groupwiseの電子メール情報などを、無線ネットワークを通じてセキュアに自動アップデートできるようになっている。Windows Mobileに標準で備わるWindows Media Playerでマルチメディアコンテンツも楽しめるほか、ビジネスユーザーが重宝するソフトウェアライブラリの充実を図り、Voqブランドで提供していくことも明らかにされている。

とはいえ、Voqの最大の特徴は、QWERTY配列のキーボードを標準装備している点にある。一見すると普通の携帯電話なのだが、ダイヤルパッド部分が横開きするフリップタイプに仕上がっており、フリップを開けると、快適なデータ入力に欠かせないキーボードが現われる。今回の発表では、このユニークなキーボードデザインに対して、MicrosoftやIntelからも、高い評価のコメントが寄せられた。

なお、同社はVoqについて、高級ブランドを築く一連の携帯電話ラインナップをそろえていく方針で、今回の第1弾製品に続く、さらなる発表にも期待できそうだ。

Windows Mobile搭載の「MPx200」携帯電話を発表 - PCとUSB接続、カメラも有
http://pcweb.mycom.co.jp/news/2003/09/16/20.html

米Microsoftが新ブランド「Windows Mobile」を発表、第一弾はPocket PC
http://pcweb.mycom.co.jp/news/2003/06/24/50.html

Voq
http://www.voq.com/

Sierra Wireless
http://www.sierrawireless.com/