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TRONSHOW2004がいよいよ開幕 - ソフト流通の新方式「T-Dist」も稼働

2003/12/11

11日から13日まで3日間の日程で「第20回トロンプロジェクトシンポジウム TRONSHOW2004/TEPS2004」が開幕した(主催:T-Engineフォーラム、トロン協会、TRONイネーブルウェア研究会)。開幕前日の10日には、会場の東京国際フォーラムでトロンプロジェクトリーダーの坂村健氏が今年の動向を報告するとともに、展示の一部が報道関係者向けに公開された。

動画再生中のユビキタス・コミュニケータを手にする坂村健氏

組み込みソフトウェアの開発基盤「T-Engine」の研究開発と普及促進を行うT-Engineフォーラムは、今年MontaVista Software、そしてマイクロソフトとの提携を発表し、T-Engineのプラットフォームとしての可能性を大きく広げた。T-Engine開発キットが提供されるようになってからおよそ1年半が経過し、ミドルウェアも豊富に流通するようになってきた。例えば、東芝情報システムとMacromediaによる「Flash Player」や、日本オラクルによる「Oracle9i Lite for T-Engine」など、よく見聞きする名称のソフトウェアが続々とT-Engineプラットフォーム上に移植されつつある。また、音声/映像のコーデックやグラフィックエンジンなども多数登場し、TRONベースのシステムでマルチメディア系の処理を行うことが容易になってきたことも特徴。

坂村氏はこの日の記者会見で、これらのミドルウェアを容易に流通させるための仕組みとして「T-Dist」を紹介した。これは、ネットワークを通じてミドルウェアを電子的に配布し、しかもeTRON(Entity TRON、情報流通のためのセキュリティ基盤技術)を利用してライセンス制御と課金までを実現するシステム。これにより、ミドルウェアを利用した回数に応じた課金や、購入して何日間は利用可能といった販売方法が可能になる。坂村氏はこれを「コピーはいくらしてもいいが、使ったらお金を取る」システムであると説明する。T-DistはTRONSHOW2004の会期中、YRPユビキタス・ネットワーキング研究所ブースでデモンストレーションを見ることが可能。

T-Engine開発ボードの横に差されているカードが、識別情報や残高を記録するeTRONチップ

画面は、eTRONチップ内に2000円をチャージし合計残高が2850円になったことを示している

また坂村氏は「最近情報が錯綜していて、何々の機器にはどこどこのシステムしか使わないことに決定などというお話が多いが、よく調べてほしい。実際はいろいろなものが研究され、進展している。何かひとつだけというのは、どこのメーカーにとっても危険。いろいろなものにチャレンジし、いろいろなものができてくるというのが世の中の常識。オープンだろうとクローズだろうとひとつは良くない。『TRONだけであるのは良くない』と私も言っているくらいだ」と強調し、最近OSなどの採用事例が大きく報道されることがあるが、実際はその中でも多種多様なシステムが平行して採用されていることが多く、どのOSであるかということは本質的な問題でないと述べる。それよりもソフトウェアが数多く揃い、それをさまざまな機器で簡単に利用できることが重要というわけだ。

TRONSHOW2004では、T-Engineフォーラムが「ユビキタスショーケース」と題し、ユビキタス・コミュニケータを利用した買い物などを体験できるコーナーを設けているほか、メーカー各社による多数のTRONを利用した製品の展示が行われる。