三菱電機は、同社のリビング・デジタルメディア事業本部が展開している「デジタルメディア機器」「空調アメニティ機器」「リビング家電」「住宅設備機器」の新製品を中心とした内覧会を開催している。今夏以降に発売される新商品群を、販売店関係者に対し説明するための機会として設けられたもので、25日〜26日の東京を皮切りに、以降、大阪・名古屋でも順次開催される。開催前日の24日には、会場となる東京ビッグサイトにて、関係者向けにプレ公開が行われた。

会場の「リビングゾーン」

「リアルフルHDパネル」搭載の37V型液晶テレビ

デジタルメディアのゾーンには、新製品40品目を含む50品目を展示。中でも最も目立つ場所にあり、同社が力を入れていることが分かるのが液晶テレビの「REAL」シリーズ。ハイエンドモデルの「LCD-H37MRH4」は、大きさ37V型と同社の家庭用液晶テレビとしては最大。ハイビジョン信号(1920×1080i)をそのまま表示できる622万ドット・高精細液晶パネル(画素数1920×1080)を搭載しているのが最大の特徴で、そのほか12msの速い応答速度も実現している。

同社の家庭用液晶テレビ「REAL」シリーズ	最大の37V型。写真では良く分からないが、かなり鮮明な表示

9月1日の発売予定で、価格はオープン。残念ながら、かき入れ時のアテネ五輪には間に合わなかったが、リアルフルHDパネルの採用で巻き返しを図る構えだ。

ビタミンC 10%増量の冷蔵庫新製品

リビングゾーンには、同日発表されたばかりの冷蔵庫新製品などが展示。これは光合成用のLEDを内部に用意することで、保存する野菜のビタミンCを増量するという「うまさV(ビタミン)増量 光パワー野菜室」を装備するもの。同社によると、家庭用冷蔵庫での搭載は世界で初めてという。

「うまさV(ビタミン)増量 光パワー野菜室」装備の冷蔵庫新製品(右端以外)。全てのドアが完全にセンター開きの新スタイル製品も(中央)	野菜室の奥にオレンジ色のLEDが3つ搭載されていた。PC光りものパーツを冷蔵庫に仕込んでみようと妄想するのは筆者だけではないハズ

従来の冷蔵庫では、野菜は鮮度を落とさないことに注目されてきたが、新製品ではさらに「栄養アップ」を目指した。搭載するLEDの波長は590nmで、色はアンバー(琥珀色)となる。これは、420〜470nm(青色)の発芽を促進する波長、そして640〜690nm(赤色)の発芽・開花を促進する波長を避け、かつ光合成に有効な波長として選択されたもの。庫内が暗闇となる従来製品では、保存開始後にビタミンCが減少するのに対し、新製品では逆に約10%の増量が見られるという。

新製品のコンセプト	光の波長と野菜の生育の関係

ブロッコリーの芽のビタミン量の変化。従来製品では減少するのに、新製品では逆に増加!	実験に使ったキャベツ。少し分かりにくいが、左側のキャベツの中心部が緑っぽくなっている

そのほか、消費電力や騒音にも配慮し、電気代は10年前の1/6となる3,740円/年(450リットルクラス)、騒音は同1/8の体感音レベルとなる約16dBAを実現した。機種は、新形態のオールセンター開き型の「MR-A41NF」「MR-A37NF」、スタンダードな片開き型の「MR-S46NF」「MR-S40NF」が用意される。価格はオープンで、発売は9月25日より順次。

「iReady」対応機器はまもなく登場か

昨年12月に発表されたネット家電向け技術仕様「iReady」に関する展示も行われていた。iReadyは、三洋電機、シャープ、東芝、三菱電機の家電メーカー4社が協力して推進しているもので、いわゆる"白物家電"をネットワーク接続するためのオープン規格。使用される家電側・アダプタ側の仕様や、通信プロトコルなどの仕様などが策定されている。もちろん、メーカー間の相互接続性は確保される。

「iReady」の概要	「iReady」アダプタ

iReadyでは、家電機器にiReadyアダプタを接続して利用する形態をとる。通信機能を家電機器本体から分離することにより、無線LAN、電力線搬送通信、Bluetoothなど、アダプタ側で様々なネットワークに対応できるようになる。会場には、実際にiReadyアダプタが参考出品されており(残念ながら撮影は不可)、無線LAN用と思われるCFサイズの通信カード(「BUFFALO」のロゴが見えていた)がアダプタに刺さっていた。

家電機器側にもアダプタと接続するためのインタフェースが必要になるため、iReady非対応の従来製品では利用できない。iReadyは発表からすでに半年以上が経過しているが、実際に対応製品が登場するのも間もなくのようで、ブースにいた担当者の話では、今年中には出てくるはず、とのこと。当初は、iReadyアダプタを製品に同梱、または別売というスタイルで提供されるそうだ。