米Appleは7日(現地時間)、iPodファミリーの最新製品「iPod nano」とジュークボックスソフトの最新版「iTunes 5」を発表した。

iPod nanoはフラッシュメモリを内蔵、2GBと4GBの2モデルが用意されている。1インチHDD内蔵の「iPod mini」の置き換えとなる製品で、すでに米AppleのWebサイトからはiPod miniが姿を消している。

フラッシュメモリをストレージに採用しているため、振動や衝撃に強く、また90x40x6.9ミリ(重量:約42.5グラム)という小さくてスリムなサイズが可能になった。「iPod nanoは、iPodのフル機能があり得ないほどの小型サイズにつめ込まれており、ポータブル音楽市場の標準を根底からくつがえす製品になるだろう」とSteve Jobs氏。

1.5インチのLEDバックライト付きカラー液晶を搭載、クリックホイールを備える。本体下部にDockコネクタとステレオヘッドフォンジャックが配置されているが、ワイヤードリモコンには対応しない。

iPodと同じ基本機能を備えており、音楽再生と写真表示が可能。AAC(16-320 Kbps)、MP3(16-320 Kbps)、MP3 VBR、Audible、Apple Lossless、WAV、AIFFなどのオーディオフォーマット、JPEG、BMP、GIF、TIFF、PNGなどの画像フォーマットをサポートする。新機能としては、世界時計、ストップウォッチ、スクリーンロックなどが追加されたほか、PCユーザー向けにMicrosoftのOutlook/Outlook Expressとのデータ同期が可能になった。音楽再生のバッテリー駆動時間は最大14時間。スライドショーと音楽再生の併用で最大4時間となっている。

MacおよびWindowsシステムに対応。パソコンとの接続インタフェースはUSBで、USBケーブルが付属する。本体カラーはiPodカラーの白のほか、黒を選択できる。米国での価格は2GBモデルが199ドル、4GBモデルが249ドルとなっている。

iTunes 5はインタフェースが一新され、使いやすさが向上している。ユーザーはリスト上部に配置された検索バーを使って、ライブラリー内のコンテンツ検索をワンクリックで絞り込める。フォルダを使ったプレイリストの分類・整理が可能になったほか、シャッフル機能ではランダムの度合いを調整できるようになった。たとえば、アーティストを指定して、ランダムの度合いを低くすると、ランダム再生で同じアーティストの曲が続けて選ばれるようになる。また家族ユーザー向けに、子供がアクセスできる対象を保護者が管理できるペアレンタルコントロールが追加された。Mac版、Windows PC版共に、AppleのWebサイトのほか、ソフトウェアアップデート経由で配布が開始されている。