マイクロソフトは15日、Microsoft SQL Server 2005 日本語版とMicrosoft Visual Studio 2005 日本語版、それぞれの開発完了、およびVisual Studio with MSDN Subscriptionメンバを対象としたダウンロード提供の開始を発表した。一般向けには2006年2月3日にパッケージ販売を開始、同1日にボリュームライセンスの販売が開始される。

また、両製品について無償ダウンロードが可能な簡易版SQL Server 2005 Express EditionおよびVisual Studio 2005 Express Editionの一般向け無償ダウンロード提供も15日より開始される。

それぞれ11月に発表されており、今回の提供は予定通り、あらかじめ告知されていたロードマップに沿ったものとなる。SQL Server 2005とVS 2005は.NET Framework 2.0への密接な統合と、64-bitプラットフォームへの完全な対応が目指されている。

今回の開発完了に併せ、MSDNではMSDN ForumとCode Zoneの運営が開始される。MSDN Forumはユーザ同士のコミュニケーション促進による開発支援を、Code Zoneは技術ドキュメントやソースコードといった資料を検索できる場を提供するものとなる。いずれもSQL ServerやVS 2005から透過的にアクセスでき、デベロッパの開発環境の整備を目指す。

Visual Studio 2005 Express Editionを利用したVisual BasicおよびVisual C#の学習やホビーでの利用のためのコンテンツを提供する「プログラミング チャレンジ スクエア」も提供される。

また、1月25日にはPASSJ Conference 2006 with VSUGが開催される。これはSQL Server、およびVisual StudioのユーザーコミュニティであるPASSJ(Professional Association for SQL Server Japan)、およびVSUG (Visual Studio Users Group)が共同で開催するもの。SQL Server 2005やVS 2005の利用方法やパフォーマンスチューニング、BizTalk Server 2006などSOAをベースとしたシステム構築など実践的な技術情報の提供が行われるという。