アップルコンピュータがIntelベースのMacでWindows XPの利用を可能にするソフトウエア「Boot Camp」を公開した。現在ダウンロードできるのは、期間限定の試用版としてライセンスされるパブリックベータ版で、製品版はMac OS Xの次のメジャーリリースとなるバージョン10.5 "Leopard"に組み込まれる予定だ。

Boot Campを利用するには、Mac OS X "Tiger" v10.4.6以降を搭載したIntelベースのMacのほか、5日に公開された最新ファームウエア、10GBのディスク空き容量、ブランクCD/DVD、Windows XP Home Edition/Professional SP2のインストールディスクが必要。Windows XPは1枚のディスクにService Pack 2 (SP2)を含むフルインストール版が必要であり、アップグレード版やSP2を含まないWindows XPからSP2にアップグレードという方法ではインストールできない。

インストールの手順は、1. IntelベースのMacのOSおよびファームウエアを最新版にアップデート、2. 「Boot Camp Assistant」を使って、Macintosh Drivers CDを作成、Windows XP用のパーティションを作成、3. Windows XPをインストール、4. インストールしたWindows XPにMac用のドライバーを追加、となる。

Macintosh Drivers CDには、Windows XPがMacのハードウエアを認識するのに必要なドライバーやWindows XPに追加されるコントロールパネルが含まれる。Boot Campを使ってWindows XPをインストールするMacは、Mac OS Extendedでフォーマットされた1つのパーティションであるのが条件。ディスクユーティリティ (Disk Utility) などを使って複数のパーティションが存在する場合は、Boot Camp Assistantを使用できない。

Macintosh Drivers CDの作成やWindows XP用のパーティションの作成はBoot Camp Assistantに従うだけだが、Windows XPのインストール・プロセスではインストール先の指定で注意が必要。必ずC:を選択する。C:以外のパーティションを選択したり、同過程でパーティションの削除や作成を行うとMac OS Xを失う可能性がある。

Windows XPのインストール・プロセスにおけるWindowsパーティションのフォーマットでは、NTFSまたはFATを選択できる。NTFSは信頼性やセキュリティに優れるが、Mac OS X側からWindows側に書き込みやファイルの保存ができない。一方FATは、Mac OS X側からの書き込みが可能になるが、領域のサイズが32GB以下に制限される。

Windows XPのインストールが終了したら、Macintosh Drivers CDを使って、Mac用のドライバーをWindows XPに追加する。再起動後、Windows XPのハードウエア・ウイザードがドライバをインストールしたら、デュアル起動環境の構築は完了だ。Windows XPにインストールされるMacハードウエア用のドライバーは、グラフィックス、ネットワーク、オーディオ、AirPort (AirMac: 無線LAN)、Bluetooth、Ejectキー (Apple Keyboard)、ディスプレイの輝度調節 (Apple Keyboard)など。

Mac OS XとWindows XPの切り替えは、起動時に[Option/Alt]キーを押すと、起動ディスクを選択する画面が現れる。Windows XPをデフォルトのOSに設定することも可能で、Mac OS Xのシステム環境設定の起動ディスク、またはWindows XPのコントロールパネルのStartup Diskで、デフォルトの起動ディスクを選択する。なおWindows XP環境が必要なくなった場合は、Boot Camp Assistantを使ってWindows XP用のパーティションを削除できる。

Boot Campは「Macに興味があるけれど、Windowsでしか利用できないソフトウエアがある」というWindowsユーザーに対して魅力的な選択肢になりそうだ。またMacユーザーがIntelベースのMacに移行する理由にもなるだろう。