ソースネクストは29日、年間更新費用が無料のセキュリティソフトウェア「ウイルスセキュリティZERO」を発表した。マイクロソフトが設定するOSのサポート期間中は更新料を無料にし、更新作業にまつわる費用と作業からユーザーを解放するとしている。3種類のパッケージがラインナップされ、コンビニ、書店、家電量販店などで、7月6日から発売する。価格は1ライセンス版の「ウイルスセキュリティZERO」が3,970円、2ライセンス版の「ウイルスセキュリティZERO 2台用」が5,970円、3ライセンス版の「ウイルスセキュリティZERO 3台用」が7,980円。法人向けにも販売する。対応OSはWindows 98 / Me / 2000 / XP。Windows Vistaには「対応保証」としている。

同社の松田憲幸社長は、「セキュリティ製品に対する不満は、『価格が高い』と『更新が面倒』の2つに大別できる」と指摘。価格に関しては従来製品の1,980円で対応してきた同社は、「今回、更新料の高さと手間にも対応した」とする。「新製品のキーワードは『ZERO』だ」(松田社長)

「ウイルスセキュリティZERO」は、基本的にユーザーの利用OSによってサポート期間が異なる。マイクロソフトが設定するライフサイクルに準じるが、延長された場合は、合わせて同製品も延長する。具体的には、ビジネス向けとして提供されているOSの場合で「メインストリーム サポート フェーズ」の最短5年間と「延長サポート フェーズ」の最短5年間を足した10年間。コンシューマ向けとして提供されている場合で、「メインストリーム サポート フェーズ」の5年間と、「オンライン セルフヘルプ サポート」の最短8年間としている。Windows XPからVistaへ乗り換えた場合は、「ウイルスセキュリティZERO」のサポート期間も自動的に延長されることになる。

同製品の大きな特徴の1つに、軽快な動作が挙げられる。スキャンエンジンはインドのK7 Computingと同社が共同開発したもので、「他社製品とは異なるプログラム言語を用いて開発していることから、高速な動作を実現している」(同社プロデュースグループ プロデュースチーム ゼネラルマネージャー・小嶋智彰氏)

従来の製品と同様に、スキャンエンジンのアップグレードなどは無料で提供される。「エンジン拡張後の製品リリースなどで、便宜的に2006年版などとして年次版を発表してきたが、これまでの製品でも無料でアップグレードしてきた。ウイルスセキュリティZEROでも同様のサービスを提供する」(小嶋氏)。

「セキュリティソフトは全世界的に年額課金方式が採用されている」と松田社長。「セキュリティソフトだけが特別だったが、我々はそうではない」とする。

松田社長は「セキュリティソフトはユーザーにとって、楽しく面白いものではない」と語る。「これを安価に提供することで、ユーザーは余剰金を周辺機器、ソフトウェア、新PCの購入に充てることができる」とし、年額課金0円という新戦略によってPC市場のさらなる活性化を図る。

これで同社のセキュリティ製品「ウイルスセキュリティ」には、年額課金版の「ウイルスセキュリティ」と、今回発表された更新料無料の「ウイルスセキュリティZERO」が両立することになる。何かと難解なセキュリティソフトに2シリーズが両立することについて、同社取締役の藤本浩佐氏は「特打にも1ブランドに複数の製品をラインナップしているが、ユーザーはきちんと見分けている」と語り、認知・訴求の障害にはならないとの見解を示した。