The Sambaチームは12日(米国時間)、11月2日に発表されたMicrosoftとNovellの戦略的提携について強い懸念を表明した。Sambaチームが運営するニュースサイト「news.samba.org」において、同チームの公式声明という形で明らかにされたもの。

「Samba Team Asks Novell to Reconsider」と題された声明では、ライセンス契約への同意が必要というプロプライエタリソフトウェアの特徴を指摘。ユーザがソフトウェアの利点を発見し結びつけるというフリーソフトウェアの傾向と対比させつつ、ライセンスが両者間の根本的な相違点であると主張している。

特許を互いの顧客に対し許諾するというMicrosoftとNovellの合意については、「対立を生じさせる合意」と一蹴。商用か非商用かの違いによってユーザ/開発者の扱いが変わり、フリーソフトウェアの扱いがNovellの顧客か否かによって変わることになる、としている。

同チームは、フリーソフトウェアコミュニティとGNU GPLはそのような区別を考慮しないことが目標であり、GPLソフトウェアの提供者がともにソフトウェア特許に対し抵抗すべきことをGPLが明白にしていると主張。Novellの下した決断は、ソフトウェア特許への備えを破壊し、フリーソフトウェアコミュニティの長期的な利益を同社の短期的な優位性と交換する行為だと非難したうえで、Novellに対し特許協定の取り消しを求めている。

Microsoftとの提携を発表したNovellは、Linuxディストリビューション「SUSE」を核としたLinux事業を展開。Microsoft .Net互換の開発フレームワーク「Mono」や、SUSE Linuxの開発をコミュニティに開放した「openSUSE」の推進など、フリー/オープンソースソフトウェアの発展において主導的役割を果たしているほか、Sambaプロジェクトを通じてディレクトリ管理機能「Novell eDirectory」を提供するといった支援者的な立場にある。