検索エンジン大手3社であるGoogle、Yahoo!、Microsoftは16日(米国時間)、Sitemaps 0.90のサポートを発表した。Web管理者はSitemapsを使うことで検索エンジンに対して包括的でかつ効率のよい自サイトの情報を提供できる。

検索エンジンを通じた最新ページの情報の取得は、ユーザエクスペリエンスの向上に大きく貢献する。しかし、サイトが大規模になればなるほど、検索エンジン側の走査にまかせていては検索情報更新が遅れてしまう。Sitemapsを使うと、そうした問題を解決することができる。

Sitemapsは検索エンジンがによるインデックス作成を拡張する機能を提供、サイトのページをより包括的に検索エンジンに提示できるようになり、ページの更新や新規ページを効果的に通知することができる。

CMSを使って数千ページにおよぶようなWebサイトを管理している場合、特にその力を発揮する。CMSから最近更新したページや追加したページの情報をSitemapsファイルに出力してサイトに設置することで、検索エンジンに対して効率的にページ情報を提供することができるからだ。

もともとこの取り組みは2005年にGoogleによって開始されたSitemaps 0.84に端を発しており、これまでに同社およびYahoo!によってサポートされてきた。今回Microsoftが同プロトコルのサポートを表明したことで、単一のプロトコルによる3大検索エンジンに対する同一方法での登録依頼ができるようになった。同3社は今後もSitemapsを通じたサポートを継続するとしている。

Sitemaps 0.90はAttribution-ShareAlike Creative Commons Licenseのもとで提供されている。WebサイトにXML文書として設置するもので、検索エンジンは同XMLファイルから検索インデックスの作成に必要になる情報を得ることができる。