米ウェストバージニア大学(West Virginia University)およびWest Virginia Public Employees Insurance Agency(PEIA)は、コナミのゲームソフト「ダンス・ダンス・レボリューション」(DDR: Dance Dance Revolution)を用いた、子どもたちの肥満対策プロジェクト「West Virginia Games for Health」に関する検証レポートを発表した。

すでにウェストバージニア州では、ダンス・ダンス・レボリューションが子どもたちの健康に良い影響を及ぼすことを示した初期の調査プロジェクトが実施され、すべての公立学校の体育の授業などで、ダンス・ダンス・レボリューションを活用するカリキュラムを整備。この計画に賛同するKonami Digital Entertainment(コナミデジタルエンタテインメント)に加えて、同州知事、教育局などが、資金面でのサポートを提供しているという。

今回のプロジェクトにおいては、肥満と判定された子どもたちに、家庭で1週間に5日以上、毎回30分以上のエクササイズ(運動)を、ダンス・ダンス・レボリューションで行ってもらい、計24週に渡って追跡調査。体重、脈拍、血圧、肥満度指数(BMI)などの定期チェック、運動能力のテスト、各種感想のフィードバックなどが実施されたようだ。食事に関する制限などは、特に課されなかったという。

調査結果によれば、すべての子どもたちが減量に成功したわけではないものの、体重が増えてしまった子どもたちは、ほとんど報告されていない。また、たとえ体重は減らなくても、各種健康状態を示すデータの改善が観察され、自尊心や運動に対する意欲の向上が著しく表れたとされている。

米ウェストバージニア大学のSchool of Physical EducationのLinda Carson博士は「肥満対策に十分のエクササイズが欠かせないことは明白である。しかしながら、最新テクノロジーに慣れ親しんで育った子どもたちが、大きな魅力を感じるようなエクササイズを見出すのは挑戦である。ダンス・ダンス・レボリューションは、実際に運動して体を動かしながら、スクリーン上の映像を楽しむ時間も同時に提供してくれるため、子どもにも最適な価値ある健康グッズになり得る」とコメントした。